Abbazia di Santa Maria di Calena
L’Abbazia di Santa Maria di Calena, a Peschici, è una delle più vecchie di tutta Italia. Essa si trova nei pressi del magnifico mare cristallino che bacia le coste del Gargano. Questo monumento, originariamente, era un convento benedettino, e visse un’era di gloria e di ricchezza in passato. Alcune carte documentano l’esistenza della Chiesa presente all’interno del monastero di Santa Maria di Calena, addirittura prima dell’XI secolo. Nel dettaglio, in queste documentazioni si può leggere che questa Chiesa venne donata al monastero di S. Maria di Tremiti.
Queste due Abbazie, insieme, costituivano un punto di riferimento molto potente e prestigioso nel territorio. L’importanza e la rilevanza dell’Abbazia di Calena la rese oggetto dell’interesse anche dell’Abbazia di Montecassino. L’Abbazia di Calena conservò la sua gloria e la sua autorità fino all’inizio del 1300 circa. Ai giorni nostri, ma già dal XIX secolo, questo suggestivo monumento appartiene a privati, ed è ormai una masseria.
Nella zona meridionale di questo monumento, ancora oggi sono presenti due bellissime Chiese. Purtroppo il tetto di una delle due Chiese, fu abbattuto da un potente bombardamento durante la Seconda Guerra Mondiale. Questo antico monumento, si lascia ammirare in tutta la sua imponenza ed eleganza; già contemplando le sue grandiose mura di cinta, si può immaginare cosa doveva essere questo ex-convento, ai tempi di gloria. Le mura sono intervallate, di tanto in tanto, da porte e contrafforti.
La storia di questa antica Abbazia è comunque circondata da leggende, secondo alcune delle quali sembra che dentro ad essa venga celato da secoli un tesoro che giace da qualche parte assieme alle spoglie mortali di una figlia di Barbarossa. Altre leggende vogliono che nascosto nell’Abbazia, vi sia un passaggio segreto che consente di raggiungere il mare. Questo splendido monumento tutto sommato non è giunto a noi in pessime condizioni, ma un restauro sarebbe comunque auspicabile.
